Vandaag zette het in november geboren nijlpaardjong haar eerste voorzichtige stappen in het buitenverblijf van WILDLANDS Adventure Zoo Emmen.
Vanaf nu is het jonge vrouwtje voor het eerst zichtbaar voor bezoekers in het grote buitenverblijf! Het nijlpaard, dat op 8 november 2024 werd geboren, verbleef tot nu toe samen met haar moeder in de stal. Daar kon ze rustig opgroeien, de kudde leren kennen en het zwemmen onder de knie krijgen. Nu het buitenwater eindelijk warm genoeg is, heeft ze de volgende stap gezet. Samen met de rest van de nijlpaardenkudde betrad het jong haar nieuwe buitenverblijf, waar ze voor het eerst het zand en de natuur om zich heen ontdekte. Bezoekers kunnen haar nu ook onder water zien, dankzij de glazen kijkwand die een uniek zicht biedt op haar speelse duikbewegingen.
Toen de poort naar de ‘Nijlpaardenpoel’ werd geopend, stapte haar moeder eerst naar buiten, gevolgd door het nieuwsgierige jong. De eerste momenten waren even wennen, maar al snel begon het jong het verblijf te verkennen. Speels hapte ze in het zand, terwijl haar moeder rustig stond te eten. Nu kunnen bezoekers het zes maanden oude nijlpaard in het echt bewonderen en zelfs haar speelse onderwateravonturen volgen.
Bescherming van de soort
Het nijlpaard wordt door de IUCN als ‘kwetsbaar’ geclassificeerd. In het wild wordt de soort bedreigd door verlies van leefgebied, conflicten met mensen en stroperij. In sommige delen van Afrika is het aantal nijlpaarden met maar liefst 95% afgenomen. WILDLANDS draagt actief bij aan de bescherming van deze indrukwekkende dieren door deel te nemen aan het EAZA-soortbehoudprogramma (EEP).
De geboorte van dit nijlpaardjong was bijzonder, omdat het de eerste geboorte van een nijlpaard in Emmen was sinds mei 2008. Haar moeder, een ervaren nijlpaard van 35 jaar oud, heeft inmiddels haar zevende jong gekregen. De vader, een 11-jarige stier, kwam in april 2023 vanuit een Belgisch dierenpark naar Emmen. Zijn komst betekende een belangrijke uitbreiding van de nijlpaardenfamilie in WILDLANDS, waar jarenlang alleen vrouwtjes leefden. Het afgelopen halfjaar was het buitenwater nog te koud voor het jong, maar nu kan ze eindelijk haar nieuwe buitenverblijf in volle glorie ontdekken.
