Bellewaerde Park verwelkomt drie nieuwe Noordelijke leeuwinnen
Nieuwe leeuwinnen in Bellewaerde Park
Sinds vandaag verwelkomt Bellewaerde Park drie jonge leeuwinnen: Najwa, Zari en Tala. Zij vervoegen leeuw Nestor en zijn hiermee de nieuwste aanwinsten in het safaripark. De drieling, inmiddels anderhalf jaar oud, is afkomstig uit dierentuin Pilsen (Tsjechië). Dankzij een geconditioneerd transport van minder dan 24 uur arriveerden de leeuwinnen soepel en stressvrij, met regelmatige gezondheidschecks en voldoende voeding en water.
Kennismaking en publiekspresentatie
Najwa, Zari en Tala verkennen eerst rustig hun nieuwe verblijf. Via transparante wanden maakt Nestor visueel kennis met zijn toekomstige gezellinnen. Een fysieke introductie staat pas gepland zodra de leeuwinnen in hun krolsheid komen – rond de leeftijd van 2 tot 2,5 jaar. Naar verwachting vormt zich eind 2025 of begin 2026 een stabiele troep. Dankzij samenwerkingen met EAZA en gespecialiseerde gedragsdeskundigen, én uitgebreide camerabewaking, bereidt Bellewaerde Park dit zorgvuldig voor. Afhankelijk van hun wenning zullen de leeuwinnen binnenkort zichtbaar zijn voor bezoekers.
Europees kweekprogramma (EEP)
Bellewaerde Park neemt deel aan het Ex-situ kweekprogramma (EEP) van de European Association of Zoos and Aquaria voor Noordelijke leeuwen (Panthera leo leo). Wereldwijd leven nog maar circa 250 volwassen Noordelijke leeuwen in het wild, waardoor deze samenwerking cruciaal is voor behoud van de soort.
Herdenkingsparagraaf: leeuwin Numa
In maart 2025 werd leeuwin Numa, onderdeel van de Noordelijke leeuwen, helaas geëuthanaseerd wegens een darmperforatie en daaropvolgende sepsis. Ondanks snelle behandeling bleek haar lijden ondragelijk. Haar verlies, na dat van een andere leeuwin in 2024, trof het verzorgingsteam diep.
Uitzonderlijke geboorte bij de rode vari’s
Afgelopen week beviel rode vari Mannie van drie vitale jongen. Rode vari’s (Varecia rubra) stammen uit Madagaskar en zijn “critically endangered” volgens de IUCN. In de vrije natuur werpen ze hoog in boomkronen, maar Mannie koos voor een grondnest tussen rotsen. Verzorgers plaatsten een beklede nestkuip en ondersteunden met warmwaterkruiken tijdens koude nachten.
Ook Tsjingy, de tweede rode vari‑vrouw in Bellewaerde, bereidt zich voor op haar eerste worp. Ze richtte al twee weken geleden haar nestkast in en verdedigt haar kraamkamer actief. Alle tekenen wijzen erop dat haar jongen spoedig geboren worden.
Internationaal kweekprogramma rode vari’s
Sinds 2017 neemt Bellewaerde deel aan een EAZA-kweekprogramma voor rode vari’s. Wereldwijd zijn er nog maar enkele tientallen in het wild. Dankzij internationale samenwerking en specialistische verzorging dragen dierentuinen bij aan de instandhouding van deze unieke halfapen.
Plan je bezoek aan Bellewaerde Park en bewonder binnenkort de nieuwe leeuwinnen en rode vari-jongens in hun veilige en verzorgde leefomgeving!
